دمای گاز یک کمیت ماکروسکوپیک است که با متوسط انرژی جنبشی ذرات تشکیل دهنده آن متناسب است. این انرژی جنبشی نیز نسبت به ظرف دربرگیرنده گاز یا مثلاً مرکز ثقل توده تشکیل دهنده آن قابل سنجش است. با این حال وقتی در مورد دمای هوای اطرافمان صحبت می کنیم، انرژی جنبشی ذرات نسبت به کدام مبدأ سنجیده می شود؟ چون دیگر نه ظرفی داریم و نه مرکز ثقل مشخص. همانطور که می دانید هم ناظر مستقر در یک هواپیما می تواند در مورد دمای هوای داخل هواپیما گفتگو کند و هم ناظر زمینی، در حالیکه سرعت ذرات مولکولهای هوا نسبت به این دو ناظر متفاوت است. اما آیا متوسط سرعت ذرات هوا نیز نسبت به این دو ناظر متفاوت است؟ جواب منفی است زیرا در ابعاد ماکروسکوپیک به دلیل حرکات کاتوره ای مولکولهای گاز ( در انطباق با مکانیک آماری ) تقریباً تعداد مولکولهایی از هوا که در جهت حرکت هواپیما حرکت می کنند با تعداد مولکولهایی که در خلاف جهت آن حرکت می کنند برابر است ( مولفه عمود بر مسیر حرکت ذرات نیز در اینجا بی تأثیرند ) بنابراین متوسط سرعت نسبی ذرات هوا در نتیجه متوسط انرژی جنبشی آنها نسبت به هر دو ناظر یکسان خواهد بود. البته بحث حاضر کاملاً در چارچوب مکانیک کلاسیک است وگرنه مطابق تئوری نابغه بزرگ قرن بیستم بسیاری از کمیتهای بظاهر مطلق اطراف ما نظیر جرم، انرژی، مکان ( طول اجسام ) و زمان نسبی بوده و در سرعتهای نزدیک به سرعت نور نسبی بودن آنها بطور معنا داری در کیفیت رویدادهای اطراف ما قابل مشاهده است. در شرایط نزدیک به سرعت نور تقریباً همه چیز نسبی است مگر یک رویداد، یک رویداد علاوه بر ابعاد فضایی از بعد زمان نیز برخوردار است.