در سیستم سه فاز متقارن ، اتصال فیزیکی سه سیم پیچی حامل هریک از سه فاز، ترمینال یا نقطه نول نامیده می شود. در شبکه توزیع ولتاژ پائین که مصرف کننده ها اکثراً تک فاز هستند، سیم چهارمی از نقطه مزبور اخذ می گردد که معروف به سیم چهارم یا نوترال است. چنانچه بار گذاری تکفاز کاملاً متعادل باشد، برآیند جریانهای نول در سیستم سه فاز صفر خواهد بود و علیرغم برقراری جریان نول در هر مصرف کننده تکفاز، ترمینال نول سیستم سه فاز فاقد جریان خواهد بود. سیم نول بخشی از مدار قدرت است که می توان آنرا به زمین وصل کرد یا نکرد. از آنجا که زمین یک هادی خوب الکتریکی است می تواند در بعضی شرایط بخشی از مسیر نوترال را تشکیل دهد. اختلاف پتانسیل نقطه نول و زمین در شرایط بار گذاری متعادل سیستم سه فاز صفر است، اما در صورتی که سیم نول در اثر نامتعادلی بار حامل جریان شود، سیم چهارم از پتانسیلی که معادل افت ولتاژ جریان نول روی امپدانس مسیر نول است برخوردار خواهد بود. معروف است که در سیستمهای توزیع مشکل دار ما، بیشترین برق گرفتگی پرسنل تعمیراتی مربوط به ولتاژ نول است که بر اثر افت ولتاژ ناشی از نامتعادلی جریان به ولتاژهای خطرناک (Un ) بیش از 60 ولت نسبت به زمین بالغ گشته است. سیم نول بخاطر حمل جریان نول خطرناک نیست، در صورتی که امپدانس مسیر نول قابل توجه باشد ( که در سیستمهای توزیع طولانی محتمل است)، افت ولتاژ ناشی از جریان نول می تواند برای انسان خطرناک باشد. اینکه در سیستمهای قدرت پتانسیل زمین ( اختلاف پتانسیل فاز-زمین یا نول- زمین) اهمیت می یابد، به دلیل خاصیت خازنی اجزاء هادی سیستم قدرت ( سه فاز و نول) با زمین یا اجزاء زمین شده تجهیزات ( بدنه فلزی تجهیزات الکتریکی) می باشد. در صورت فقدان این خاصیت امکان وجود سیستم قدرت بدون ملاحظات زمین کاملاً میسر می بود. 